Powerplay

Det har talats otroligt mycket om Sami Vatanens vristskada.

– Att han inte kan spela kommer att avgöra hela semifinalserien, är en vanlig kommentar.

Efter att ha sett den första semifinalen mellan JYP och Jokerit ser jag att en helt annan skada kan vara betydligt mer avgörande för seriens utgång.

Jag talar om Antti-Jussi Niemi. Ni vet, Jokeritbacken som inte spelat en match sedan den 24 februari på grund av ett benbrott i foten.

Hans skada kan till slut komma att kosta Jokerit finalplatsen.

Jokerits största problem i den första matchen var – precis som i kvartsfinalerna mot HIFK – Ross Lupaschuk.

Den kanadensiska backen är minst sagt en säkerhetsrisk.

Han är långsammast i laget.

Han placerar sig fel i egen zon.

Han är osäkerheten själv med pucken.

Han klarar inte av att ge en passning då JYP sätter press på honom i egen zon.

Han hinner inte med och stöda anfallen.

Han har svårt med de snabba spelvändningarna.

Han vet inte hur man tar emot en tackling.

Listan kunde göras hur lång som helst.

Faktum är att Lupaschuk är lagets svagaste länk och han får Josef Boumediennes spel att se svagt och svårt ut.

Då Boumedienne och Lupaschuk är på planen kan vad som helst hända.

Tänk om A-J Niemi kunde vara där i stället för Lupaschuk.

Niemi var en helt annan spelare den här säsongen än vad han var i fjol.

Han placerar sig bra, han delar ut tunga tacklingar och han sprider ett lugn kring sig. Han är helt enkelt ett klart bättre alternativ än Lupaschuk.

För tillfället ser Niemis skada ut att påverka Jokerits spel lika mycket som Vatanens skada påverkar JYP:s spel.

FM-ligan, Jokerit, JYP